МБУК «Тотемское музейное объединение» – в настоящее время один из крупнейших музейных комплексов Вологодской области и Северо-Запада. В состав ТМО входит 7 музеев, из которых 6 (краеведческий, церковной старины, мореходов, дом-музей И.А.Кускова, открытое хранение фондов, музейно-выставочный центр) находятся на территории города Тотьмы, ещё 2 (мемориальный музей Н.М.Рубцова, музей одного стихотворения “Русский огонёк”) в селе Никольское Тотемского района. Штатная численность организации – 29 человек, из них 15 научных сотрудников, непосредственно осуществляющих работу по сохранению и популяризации историко-культурного наследия края.
Фонд ТМО является одним из крупнейших среди муниципальных музеев СЗФО и в настоящее время составляет более 77 000 единиц хранения. Среди наиболее ценных коллекций музея: древнерусская живопись, иконы (в числе которых есть работы, обладающие большой ценностью и датируемые XIV – XV вв.), декоративно-прикладное искусство, вотивные подвески (одна из немногих крупных коллекций подобных предметов в России), изделия тотемской Петровской ремесленной школы начала ХХ века (в том числе большая коллекция игрушек, резная мебель), более 600 стеклянных негативов и фотографических пластин, иллюстрирующих быт Тотьмы 1870 – 1930-х гг., предметы народного быта (в частности, более 600 прялок), произведения художников-передвижников и реалистов второй половины XIX века (Саврасов, Шишкин, Айвазовский, Репин и др.), несколько работ русского авангарда (Гончарова, Розанова, Такке), 980 работ художника Феодосия Вахрушова, уроженца Тотьмы, академиста, ученика И.Е.Репина. В настоящее время в отделе фондов ТМО работает 6 человек.
Сотрудники ТМО выпускают в свет ежегодно более 40 публикаций в сборниках конференций, научных и научно-популярных журналах, каталогах и иной специализированной литературе. Среди наиболее часто пишущих авторов – О.В.Полоцкая, Н.И.Коренева, Г.А.Мартюкова, А.М.Новосёлов. Спектр изучаемых музеем ключевых тем довольно широк: Первая мировая война и её влияние на жизнь Тотемского уезда, сакральная топография Тотьмы, вопросы происхождения и систематизации памятников в архитектурном стиле «тотемское барокко», история сталинских репрессий, жизнь и творчество поэта Н.М.Рубцова.
С докладами сотрудники музея ежегодно посещают не менее 15 конференций, семинаров и круглых столов, проводимых в России. Среди наиболее значимых – конференция “АДИТ” и фестиваль “Интермузей” (ежегодно), круглый стол «Музей и проблемы культурного туризма» (Санкт-Петербург, Государственный Эрмитаж), конференция «Научно-исследовательская работа в музее» (Москва, МГИК), международная конференция «Социальная география, социобиология, и социальные науки: моделирование и прогностика процессов развития регионов Ближнего Севера России» (Костромская область), всероссийские «Всероссийские Беловские чтения» (Вологда) и др.
Научная и просветительская работа ТМО отображается также в выпускаемой литературе. Среди таковой – буклет «Село Никольское и Николай Рубцов» (2014, доп.тираж 2016), путеводитель «Тотьма. Интересный путеводитель по интересному городу» (2015), альбом-путеводитель по коллекциям Тотемского музейного объединения (к столетию музея) (2015), альбом-путеводитель «По следам тотемского барокко» (2016), краеведческий альманах ТМО «Тотьмич» – выпуск первый (2016), альбомы серии “Осколки времени”: Тотьма на фотографиях рубежа XIX-XX веков” (2017) и “Тотьма на фотографиях 1917-1954 гг.” (2019), краеведческий альманах «Толшма» – выпуск первый (2017), иллюстрированный альбом “Тотемский район: прошлое, настоящее, будущее” (2019), брошюра “Феодосий Вахрушов. Свобода быть собой” (2020), сборники трудов краеведческих конференций “Русский Север. Проблемы изучения и сохранения историко-культурного наследия” (2017-2022). Издания музея выпускаются на качественном полиграфическом уровне, музей сотрудничает с ведущими издательствами, печатающими краеведческую литературу: «Три квадрата» в Москве, «Древности Севера» в Вологде, “Порт-Апрель” в Череповце.
За 2014-2022 годы музеем привлечено более 26 млн. грантовых средств, из которых более 10 млн. – средства Благотворительного фонда Владимира Потанина (грант на создание центра социальных инноваций в сфере культуры), а более 2 млн. – средства Благотворительного Фонда Елены и Геннадия Тимченко (проекты «Кольцо исторической памяти» в 2014 году, «Творческое пространство «АнтреСОЛЬ»» в 2015 году, проект «Культурный Q-ARTал» в 2016-17 гг., стажировки сотрудников в Самаре, Саратове и Калининграде, обучающие семинары в Москве, Санкт-Петербурге, Архангельске, Иркутске).
В 2017 году учреждение впервые запустило краудфандинговый проект на издание иллюстрированного альбома «Осколки времени» на платформе для сбора народных средств Planeta.ru. Требуемая сумма (150 000 рублей) успешно собрана, альбом выпущен в августе 2017 года и стал подарком к 880-летию Тотьмы.
Из наиболее интересных и транслируемых разработок в экскурсионно-просветительской деятельности ТМО особо стоит отметить интересный опыт разработки мультимедийного контента, посвящённого различным страницам истории города, а также отдельным экспозициям ТМО. Опыт создания анимированных игр, разработчиком которых является лектор-экскурсовод А.В.Пахнин, был настолько интересен для гостей “Школы музейного развития” в Тотьме, что для них был проведён дополнительный мастер-класс по созданию подобного продукта. Также стоит отметить возможности ТМО, расширяющие спектр привычных экскурсионных услуг: проведение световых шоу на флюоресцентном экране на историческую тематику, мастер-классы по рисованию солью и с использованием соли в творческом пространстве «АнтреСОЛЬ» (С.С.Немирова), театрализации (А.В.Пахнин, С.В.Кузнецова, В.Н.Галушкина).
Наиболее популярными событийными мероприятиями музейного календаря являются «Ночь в музее» (от 400 человек ежегодно), «Ночь искусств”, «День Русской Америки, фестиваль колокольной музыки «Рождественский благовест», перезвон колоколов Тотьма – Форт Росс, литературный праздник «Рубцовский костер на Толшме». Практически каждый год музейные мероприятия составляют от 30 до 50 % программы Преображенской ярмарки, посвящённой дню города Тотьмы. Посещаемость всех музеев ТМО показывает уверенный рост с 52 000 человек в 2014 году до 78 000 в 2019.
В среднем за год в ТМО проводится более 30 выставок. Самыми значимыми выставками за последние несколько лет явились совместный выставочный проект ТМО и Государственного музея А.В.Суворова «Взгляни в глаза войне!», выставка из фондов ТМО “Хрупкое очарование былого. Искусство сервировки стола XVIII-XIX веков” (2018, куратор Мария Правдина), юбилейный выставочный проект к 150-летию Ф.М.Вахрушова “Свобода быть собой” (2020, куратор Мария Правдина), выставка моделей деревянных храмов В.П.Поклада «Наследие русских зодчих» в музее церковной старины (куратор Валентина Притчина), выставка личных вещей и документов Н.М.Рубцова из коллекции С.А.Дмитриева к 80-летию Н.М.Рубцова (куратор Вера Галушкина) и др. Среди наиболее интересных экспозиционных решений за последние годы можно выделить творческое пространство «АнтреСОЛЬ» в музейно-выставочном центре (кураторы – Алексей Новосёлов, Светлана Немирова), экспозиции «Тотемский район: век ХХ» и «Зона мужества» (куратор Наталья Коренева), зал палеонтологии “Сухонские ящеры” (куратор Светлана Кузнецова) в краеведческом музее.
Музей активно занимается проведением на своей базе научно-практических конференций, семинаров и школ всероссийского уровня. ТМО явилось главным организатором конференций «Культурно-познавательный туризм как фактор развития российской глубинки» (2014), научно-практического форума «Музейное дело и туризм как факторы развития российской глубинки» с участием губернатора Вологодской области О.А.Кувшинникова (2015), научной конференции «Судьба и творчество Николая Рубцова в культурном контексте современной России» (2016, 60 чел.), всероссийских школ музейного развития «За границами столиц» (2016-21), всероссийских научных конференций с международным участием «Русский Север: проблемы сохранения и изучения историко-культурного наследия» (2017-22) и др. На базе ТМО в 2017-2020 гг. организованы стратегическая сессия «Развитие территории средства культуры и туризма» с участием экспертов АЦСТ «Гарант» и БФ Елены и Геннадия Тимченко, образовательный семинар «Наследие как ресурс» под руководством заведующей отделом развития ГМТ Л.Н.Толстого Фёклы Толстой, стажировки социокультурных проектировщиков со всей страны в рамках проекта “Опыт места”.
ТМО является одним из наиболее активных учреждений района, работающих с позитивным преобразованием городской среды. По инициативе музея на заработанные и привлечённые средства были установлены: мемориальная доска на доме художника Ф.М.Вахрушова (2015), новый памятник на могиле Ф.М.Вахрушова (2015), мемориальная доска на доме краеведа С.М.Зайцева (2016, с участием консула США Сюзан Боден), более 30 табличек с историческими названиями улиц и наименованиями памятников архитектуры, созданы пешеходная зона со стендами “Бульвар Дилакторских” (2019), “культурный квартал” вокруг музеев на берегу Сухоны (2018). Проект ТМО по организации фестиваля деревянной скульптуры «Оживающая история» (2015, 2016) принёс городу более десятка новых интересных арт-объектов. В селе Никольском по инициативе музея установлено 4 информационных стенда у памятных мест, связанных с именем поэта Николая Рубцова. Тотемское музейное объединение внесло значимый вклад в разработку проекта реновации набережной Кускова в Тотьме, победившего на конкурсе Минстроя РФ и получившего грант в размере 54 млн. рублей, в разработку проекта создания дома традиций и ремёсел “Морошка”, получившего президентский грант 5,8 млн.рублей.
Специалисты музея ежегодно повышают квалификацию (в 2019 году – 13 человек), участвуют в стажировках, профессиональных командировках. В 2019 году сотрудники музея стали участниками 2 коллективных и 8 индивидуальных стажировок, 39 конференций и семинаров.
В 2019 году Тотемское музейное объединение с проектом “Школа музейного развития “За границами столиц”” победило в конкурсе проектов международного фестиваля “Интермузей” в Москве (номинация “Лучший проект, ориентированный на межрегиональное взаимодействие”) и получило премию в размере 400 000 рублей. В этом же году в рамках регионального конкурса “Лидеры туриндустрии” было признано лучшим музеем Вологодской области.
По инициативе Тотемского музейного объединения в качестве некоммерческой организации в 2017 году зарегистрирован фонд развития общественных инициатив Тотемского района Вологодской области «Соль Земли», направленный на поддержку проектов в сферах музейного дела, культуры, сохранения наследия, молодёжной политики, образования и спорта.
5 января 2022 года открыт восьмой музей объединения – Музей одного стихотворения “Русский огонёк” в деревне Аникин Починок.